Οι νεφροί είναι όργανα σε σχήμα φασολιού, έχουν μέγεθος 10-12 εκατοστά και είναι απαραίτητοι για την επιβίωσή μας.
Ο κύριος ρόλος τους είναι να φιλτράρουν τις άχρηστες ουσίες του μεταβολισμού των τροφών από το αίμα και να τις απομακρύνουν από τον οργανισμό μας με τα ούρα, αλλά και να ισορροπούν τα επίπεδα του αλατιού και του νερού (δηλαδή των υγρών) στο σώμα μας.
Οι περισσότερες νεφρικές παθήσεις οφείλονται σε οξεία ή χρόνια βλάβη στους νεφρώνες. Όταν οι νεφρώνες χάνουν τη λειτουργία τους συσσωρεύονται στον οργανισμό επικίνδυνα επίπεδα τοξικών ουσιών και υγρών, θέτοντας τον ασθενή σε κίνδυνο. Οι ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με νεφροπάθεια οφείλουν να προσέχουν πολύ τη διατροφή τους ώστε να προστατεύσουν τα πολύτιμα «φίλτρα» του οργανισμού τους.